Испания, как ни одна другая страна Европы, отличается большим числом англоязычных школ, обучение в которых ведется по английской или американской системе. Только школ, работающих по британской системе более 40. Они объединены в Национальную ассоциацию британских школ в Испании NABSS и имеют аккредитацию как Британского Совета, так и Министерства образования Испании.
Главным очевидным преимуществом таких школ является возможность получения одновременно британского (или американского) и классического испанского образования, с последующей выдачей двух сертификатов. Это открывает ученику двери практически в любой англоязычный университет мира и дает возможность поступать в испанские вузы. Также такое образование обеспечивает российским школьникам отличное владение двумя иностранными языками, на которых ведется преподавание – английским и испанским, что само по себе уже может обеспечить неплохие карьерные возможности в будущем. Кроме того, обучение в Испании для многих российских детей более комфортное, чем, скажем, в Англии, из-за климатических особенностей и национальной кухни страны, психологических особенностей и менталитета испанцев, которые по-родственному тепло и открыто относятся в школьникам-иностранцам и оказывают постоянную психологическую поддержку.
Достоинства обучения в английских школах в Испании, на наш взгляд, налицо. Однако следует отметить, что это не только перспективные и интересные, но и сложные программы, так как в них совмещаются весьма различные схемы обучения, связанные с особенностями содержания национальных систем образования. Кроме того, этапы получения среднего образования в России, с одной стороны, и в Европе, включая Англию и Испанию, не совпадают.
Формально обязательное среднее образование (Educacion Secundaria Obligatoria -ESO) в испанских школах занимает 4 года - с 12 до 16 лет, по окончании которой школьники сдают тесты и им присваиваются квалификации от Insuficiente (неудовлетворительно) до Sobresaliente (отлично). Испанская программа по временному параметру в точности совпадает с английской – в 16 лет школьники, обучающиеся по британской системе, сдают экзамен на получение сертификата GCSE (General Certificate of Secondary Education), основная подготовка к которому проводится в течение 2 академических лет - с 14 до 16. В обеих странах на этом можно поставить точку – обязательное среднее образование завершено, можно начинать трудовую карьеру. Однако для поступления в университет в обеих странах полученного образования недостаточно – необходимы еще 2 года обучения по программе post-secondary: Six Form (Англия) и Bachillerato (Испания).
Основные различия в программах обучения наблюдаются именно на этом этапе. Это связано не только с особенностью национальных программ, но и с особенностями самих экзаменов и правил зачисления в высшие учебные заведения в Великобритании и Испании.